Blackmaw Hold: mitä Azsharan suljetun portin takana odottaa?

Azsharan vanha suljettu portti on juuri sellainen paikka, jonka taakse WoW-pelaaja on voinut kuvitella kokonaisen maailman. Blackmaw Hold antaa tuolle uteliaisuudelle kohteen. Sen kiinnostavin lupaus on suuri, asutulta tuntuva tila, jossa ryhmä joutuu katsomaan ympärilleen ennen kuin tietää, miten eteenpäin pääsee.

Blizzardin Forever-podcastin kolmas jakso ilmestyi 8. lokakuuta. Blackmaw-osuus alkaa noin kohdasta 39.07, ja Icy Veins on julkaissut kehittäjien keskustelusta tekstipoimintoja. Niiden perusteella kyseessä on loppupelin retkikohde, jonka mittakaavaa verrataan Blackrock Depthsiin. Virallinen podcast-julkaisu.

Suuri paikka ennen valmista reittiä

Kehittäjien Icy Veinsin välittämissä kommenteissa Blackmaw on pinta-alaltaan mahdollisesti hieman BRD:tä suurempi, haarautuva ja pystysuuntainen. Se on tarkoitettu läpäistäväksi yhden pitkän pelikerran aikana, vaikka kaikkia tehtäviä ei tehtäisi samalla käynnillä. Vastassa on turmeltuneita furbolgeja ja demoneita; paikkaa suunnitellaan asukkaiden ympäristöksi ennen pelaajan kulkureittiä. Icy Veinsin raportti ja lainatut kehittäjäkommentit.

Tuo viimeinen ajatus on tämän jutun kiinnostavin kohta. Kun luolasto näyttää ensin jonkun kodilta tai linnoitukselta, pelaaja voi päätellä tilasta asioita. Mihin ruokaa kuljetetaan? Miksi vartijoita on juuri tällä sillalla? Kuka käyttää parveketta, jolle oma seurue ei vielä pääse? Nämä ovat esimerkkejä ympäristölle esitettävistä kysymyksistä, eivät lupauksia Blackmawin yksittäisistä huoneista.

Tällainen rakenne voi tehdä suunnistamisesta osan yhteistyötä. Yksi huomaa sivureitin, toinen tunnistaa aiemmin nähdyn maamerkin ja kolmas muistaa, mihin alas johtavat portaat jäivät. Ryhmä oppii paikkaa yhteisesti. Onnistunut paluukäynti voi tuntua hyvältä jo ennen ensimmäistä saalista, koska aiemmin sekava ympäristö alkaa muuttua tutuksi.

BRD-vertaus kertoo mittakaavasta, ei kellonajasta

Blackrock Depthsin nimi kantaa voimakasta lupausta. Monelle se tarkoittaa paikkaa, jossa ensimmäinen käynti oli eksymistä ja myöhempi käynti jo omaa reittitietoutta. Vertaus ei kuitenkaan vielä kerro Blackmawin bossien määrää, tarkkaa kestoa tai sitä, kuinka helposti ryhmä löytää tavoitteensa.

Pinta-ala on vain yksi osa kokemusta. Suuri avoin tila voi ylittyä nopeasti. Lyhytkin käytävä voi viedä paljon aikaa, jos taistelut vaativat valmistelua. Samoin pystysuuntaisuus voi tarkoittaa kiinnostavia näkymiä tai vaikeasti hahmotettavia kulkureittejä. Näiden eroa pääsee arvioimaan kunnolla vasta pelaamalla valmista toteutusta.

Ensimmäiselle retkelle kannattaa siksi jättää aikaa oppia. Jos jokainen pysähdys tulkitaan epäonnistumiseksi, suuri luolasto ehtii muuttua rasitteeksi ennen kuin sen idea avautuu. Toisaalta rajallinen peliaika on todellinen rajoite. Sovittu lopetusaika auttaa ryhmää tekemään päätöksiä ajoissa ja pitää retken mielekkäänä myös sille, jonka seuraava aamu alkaa varhain.

Blackmaw ja Timbermaw kannattaa erottaa

Virallinen dungeon-esittely sijoittaa Blackmaw Holdin tasoille 55–60. Azsharan sisäänkäynti liittyy vanhaan Timbermaw-nimellä tunnettuun porttialueeseen, mutta Blackmawin turmeltunut heimo pitää erottaa Felwoodin ystävällisestä Timbermaw Holdista. Samankaltaiset nimet eivät tee niistä samaa ryhmää. Blizzardin dungeon-esittely ja Warcraft Tavernin sijainti- ja taustaraportti.

Nimien erottaminen tekee tarinan lukemisesta kiinnostavampaa. Furbolgin ulkonäkö ei yksin kerro hänen yhteisöstään tai tavoitteistaan. Kun tunnettuun maisemaan tulee uusi vihamielinen ryhmä, kysymys voi kohdistua siihen, mitä juuri sille on tapahtunut. Julkaistut lähtötiedot eivät vielä anna lupaa nimetä turmeluksen lopullista aiheuttajaa tai piilotettua loppuvastustajaa.

Millaisella porukalla sisään?

Oma suosituksemme ensimmäiseen käyntiin on tutkimiseen suostuva ryhmä. Sopikaa ennen lähtöä, yritättekö nähdä mahdollisimman paljon vai tavoitella tiettyä etenemispistettä. Näin sivuoven tutkiminen ei tunnu yhdestä seikkailulta ja toisesta yhteisen ajan tuhlaamiselta.

Käytännössä kolme pientä tapaa auttaa: ilmoittakaa ennen kuin lähdette sivureitille, merkitkää mieleen tunnistettavia paikkoja ja puhukaa resurssien tilanteesta ennen seuraavaa taistelua. Ne ovat yleisiä retkivinkkejä, eivät julkaisematon Blackmaw-taktiikka.

Siirry podcastin Blackmaw-osuuteen kohdassa 39.07. Keskustelu antaa suunnittelijoiden oman näkökulman paikkaan, johon täydellinen bossiopas ei vielä ole rehellinen esittely. Ensimmäisen retken vahvin hetki voi hyvin olla se, jolloin koko ryhmä pysähtyy katsomaan alapuolella avautuvaa tilaa ja miettii, miten sinne pääsee.