Miksi Forever eikä WoW 2? Kehittäjä perustelee WoWin suuntaa

WoW 2:ta odottava pelaaja ja vanhaan Azerothiin palaava kaveriporukka eivät välttämättä kaipaa samaa asiaa. Toinen haluaa opetella aivan uuden pelin, toinen löytää tutusta maailmasta taas syyn lähteä seikkailuun. Foreverin ympärillä käytävässä keskustelussa nämä toiveet kannattaa erottaa ennen kuin pelin nimeen lisää kakkosen.

Kehittäjän perustelu: vuosien työ on voimavara

Kris Zierhut korostaa WoW:n pitkään kehitettyä pelimoottoria ja palvelintekniikkaa: grafiikkaa, valaistusta sekä pelaajien ja taistelun käsittelyä on parannettu. Hän kyseenalaistaa alusta aloittamisen tarpeen. Kommentti on IGN-haastattelusta, jota PC Gamer käsitteli 14.9.

Meistä tämän perustelun vahvuus ja raja ovat samassa kohdassa. Olemassa oleva tekniikka voi olla arvokas lähtökohta, mutta sen arvo ei yksin vastaa siihen, onko peli hauska uudelle pelaajalle. Sujuva palvelin ja kiinnostava ensimmäinen ilta ovat eri onnistumisia. Kehittäjän arvio oman tekniikan vahvuuksista ei myöskään ole riippumaton suorituskykytesti.

Siksi emme lukisi lausuntoa lupauksena virheettömästä julkaisusta. Pelaajan kannalta ratkaisevaa on lopulta se, toimiiko yhteinen peli-ilta ja tuntuuko taistelu hyvältä juuri omalla kokoonpanolla.

Sama maailma voi tarjota uuden alun

Zierhut perustelee paluuta myös tarinalla: alkuperäisen Azerothin tapahtumiin voi löytää uusia näkökulmia. Hän kysyy, mitä jatko-osa tarjoaisi Foreverin lisäksi. GamesRadar raportoi samasta IGN-haastattelusta.

Blizzardin What’s Next -kooste vahvistaa uudistuksia myös esitystapaan: valittavana on moderni tai Classic-ulkoasu, ja peli saa virallisen ohjaintuen. Blizzardin ominaisuuskuvaus.

Meidän mielestämme tuttuus voi madaltaa paluukynnystä aivan eri tavalla kuin jatko-osan nimi. Entinen pelaaja osaa ehkä jo suunnistaa maailmassa, mutta porukan uusi jäsen tarvitsee silti selkeän aloituksen. Pelkkä muistojen herättely ei auta häntä ymmärtämään, miksi kaverit innostuvat tien päässä odottavasta luolastosta.

Hyvä testi olisi siksi yhteinen ilta, jossa veteraani ei joudu selittämään jokaista valintaa toisen puolesta. Onnistunut paluu voi tuntua uudelta ilman että kaikki vanha muuttuu vieraaksi.

Entä jos haluaa aivan toisenlaisen WoWin?

Blizzardin Deep Dive -koosteen mukaan taistelun on tarkoitus säilyttää Classicin harkittu rytmi ja luokkien selkeät erot. Virallinen suunnittelutavoite.

Tämä on mielestämme hyödyllisempi odotusten mittari kuin väittely siitä, lasketaanko Forever jatko-osaksi. Jos toiveena on kokonaan toisenlainen taistelutapa, tutun kokemuksen hiominen ei välttämättä vastaa siihen. Se ei ole epäonnistuminen sellaisenaan, vaan merkki siitä, että pelaaja etsii eri peliä.

Jatko-osan houkutus voisi meidän näkökulmastamme olla selkeä kutsu myös ihmiselle, joka ei tunne Azerothia lainkaan. Yksi uusi lähtöpiste olisi helppo selittää kaverille. Foreverin puolestaan pitää tehdä oma paikkansa ymmärrettäväksi: kenelle se sopii ja millaista iltaa siellä vietetään? Ominaisuuksien määrä ei yksin ratkaise tätä viestintätehtävää.

Yhteisö syntyy vasta pelaajien välillä

Deep Dive esittelee Campingin tapana pysähtyä yhdessä: pelaajat voivat tuoda leiriin ammattien valmistamia esineitä ja saada hyötyjä. Blizzardin Camping-kuvaus.

Meistä tässä on kiinnostavampi onnistumisen mittari kuin uuden version numero. Muistaako joku seuraavana iltana leirissä tapaamansa pelaajan ja pyytääkö hänet mukaan? Jos pysähdyksestä tulee vain hoidettava buffirutiini, sosiaalinen tavoite jää vajaaksi. Jos siitä alkaa uusi peliseura, pienikin järjestelmä voi muuttaa koko viikon peli-illat.

Anniversary-porukalle ehdottaisimme samaa käytännön kysymystä: mitä haluamme tehdä yhdessä, kun ensimmäinen innostus tasaantuu? Sen vastaus auttaa valitsemaan pelin paremmin kuin lupaus mahdollisimman suuresta uudistuksesta.

Perustelu ei ole lopullinen päätös WoW 2:sta

Haastattelukommentti kertoo Foreverin puolesta esitetyistä syistä. Emme uutisoi sen perusteella WoW 2:n perumisesta tai väitä, ettei jatko-osaa voisi koskaan tulla. Meidän johtopäätöksemme on rajatumpi: Foreveria kannattaa arvioida omana tarjouksenaan pelaajalle, ei toteutumattoman jatko-osan korvikkeena.

Käytännön ominaisuudet löytyvät Foreverin järjestelmäjutusta. Forever-keskus kokoaa myös julkistuksen, maailman ja ryhmäsisällön uutiset.