Blizzard подала в суд на участников проекта Ascension: о чем на самом деле говорится в 51-страничном иске?

Blizzard Entertainment подала иск против предполагаемых операторов Project Ascension в федеральный суд Центрального округа Калифорнии. Это не короткое требование прекратить нарушения и не единичный запрос на удаление контента по DMCA, а гражданское исковое заявление на 51 странице. Требования касаются прямого нарушения авторских прав, побуждения пользователей к нарушениям, содействия нарушениям и косвенной ответственности за них, обхода технической защиты по DMCA, вмешательства в договорные отношения, ложного указания происхождения и двух федеральных гражданских требований RICO.

Главное уточнение: это исковое заявление Blizzard, описывающее её утверждения и запрашиваемые меры, а не решение суда. Документ не содержит позиции ответчиков. Требования могут измениться, сузиться, завершиться мировым соглашением или отпасть по процессуальным основаниям ещё до оценки доказательств.

Тем не менее, документ важен для сообщества WoW, поскольку в нем очень прямо рассказывается, как Blizzard смотрит на современные операции private server, когда он включает в себя собственную программу запуска, собственный клиент, собственные варианты игр, торговлю, платные очки и годы организованной работы по разработке.

Что случилось?

Иск подан 12 июня 2026 года по делу Blizzard Entertainment, Inc. v. Powell et al. Согласно сводке реестра PacerMonitor, дело об авторских правах рассматривается федеральным судом Центрального округа Калифорнии под номером 8:26-cv-01506. Первый основной документ — исковое заявление Blizzard (complaint).

В качестве ответчиков были названы физические лица, компании и неопознанные ответчики Доу. По данным Blizzard, эти организации формируют сеть разработки, обслуживания, маркетинга и финансирования Project Ascension. В иске упоминаются, в частности, Derek S. Powell, Bryan Thomas Mannion, Exalted Management Services, Exalted Management and Consultation Services LLC, Lincoln Marshall Simpson, Brien Allen Middaugh, Andrew James Seward, Alexander Steven Kozma, Ye Lwin, Online Management Partners и Does 1-10.

Blizzard утверждает, что Project Ascension — это не просто фанатский проект, а коммерческая операция, построенная на основе неавторизованного клиента WoW, эмулируемых серверов, ресурсов Blizzard, модифицированного игрового контента и платной системы Donation Points.

Что такое Project Ascension по описанию Blizzard?

Согласно иску, Project Ascension представляет собой набор из как минимум шести многопользовательских серверов, доступ к которым возможен только через Ascension Client. Blizzard описывает ее как модифицированную версию World of Warcraft, в которую можно играть без разрешения Blizzard, без подключения к официальным серверам Blizzard WoW и без активной подписки на WoW.

Blizzard отмечает, что Ascension рекламирует разные игровые режимы и реалмы, такие как Destiny's Dawn, Warcraft Reborn и Expanded Azeroth. Согласно иску, некоторые серверы позволяют игрокам играть в изменённые версии контента vanilla WoW, Burning Crusade и Wrath of the Lich King. С точки зрения Blizzard, проблема не просто в ностальгическом private server, а в том факте, что новые классы, профессии, области, предметы и PvP-режимы Ascension основаны на оригинальном контенте WoW от Blizzard и используют искусство, модели, анимацию, окружение и базу программного обеспечения Blizzard.

В иске явно используются резкие выражения в адрес Ascension. Blizzard описывает его не как безобидный фанатский мод, а как несанкционированную копию и производную работу, конкурирующую с собственным предложением Blizzard World of Warcraft Classic.

Основная претензия Blizzard: копируется и модифицируется не только сервер, но и вся экосистема

Суть иска такова: по мнению Blizzard, ответчики скопировали клиент WoW, модифицировали его, удалили или обошли техническую защиту и заставили его подключаться к собственным серверам Ascension вместо официальных серверов Blizzard.

Blizzard выделяет три крупных технических претензии:

• Согласно иску, Ascension Client построен на базе старого WoW Client.
• По заявлению Blizzard, логика подключения клиента изменена таким образом, чтобы он направлял игрока на серверы Ascension.
• По мнению Blizzard, в клиент был добавлен или удален код, чтобы он либо думал, что подключен к официальному серверу, либо пропускал проверки, цель которых обеспечить официальный сервер и лицензионный клиент.

Это существенная разница по сравнению с простым утверждением, что кто-то использует эмулятор сервера. Blizzard строит дело так, что для работы Ascension требуется как копирование, так и модификация клиентского ПО. Если бы суд принял эту схему, речь шла бы не только о настройке «игроков, подключающихся не к тому серверу», но также о распространении клиента и обходе технических мер безопасности.

Согласно иску, Ascension Client содержит практически весь клиент WoW

Одно из самых сильных утверждений в жалобе заключается в том, что файлы Ascension Client, за исключением изменений, являются почти полными копиями WoW Client, на основе которого они созданы. Blizzard утверждает, что включена большая часть кода, а также все изображения, музыка, объекты и другие ресурсы, принадлежащие защищенному авторскими правами клиенту WoW от Blizzard.

Из этого в аргументации Blizzard следуют две вещи.

Во-первых, по мнению Blizzard, любое распространение и загрузка Ascension Client является нарушением авторских прав. Во-вторых, по словам Blizzard, каждый пользователь, который загружает и устанавливает клиент, создает свою собственную локальную копию неавторизованного клиента. Таким образом, Blizzard может претендовать как на прямую ответственность ответчиков, так и на тот факт, что ответчики подстрекали пользователей к совершению нарушений и помогали им.

Почему важен лаунчер?

Ascension Launcher — не второстепенная деталь искового заявления. Blizzard описывает на сайте путь «Play Now» и утверждает, что пользователь может загрузить программу запуска, создать учетную запись Ascension и выбрать сервер. Остальные технические этапы выполняются системой Ascension.

Это важно с юридической точки зрения, поскольку поддерживает довод Blizzard о том, что ответчики делают все это простым, удобным для пользователя и намеренно нацеленным на широкую аудиторию. Поэтому Blizzard описывает ситуацию не как отдельных технических энтузиастов, собирающих что-то из разрозненных источников, а как ответчиков, предлагающих готовый конвейер: сайт, лаунчер, клиент, учетную запись, серверы, поддержку и магазин.

По этой причине в иске также фигурируют иски о побуждении и содействии нарушению прав. Blizzard утверждает, что ответчики не только что-то делают сами, но и направляют, поощряют, поддерживают и технически обеспечивают собственные нарушения пользователей.

Финансирование: Donation Points — ключевой вопрос, по мнению Blizzard.

Project Ascension часто позиционируется как бесплатная игра. Blizzard подхватывает этот момент и утверждает, что, хотя игра и позиционируется как бесплатная, на самом деле это коммерческая деятельность.

Согласно жалобе, Ascension продает баллы Donation Points примерно по 0,50 доллара США за штуку и предлагает бонусные баллы за покупки на сумму более 15 долларов США. По словам Blizzard, эти очки можно использовать для приобретения внутриигровых предметов, таких как маунты, питомцы и косметическое снаряжение. Blizzard утверждает, что ответчики заработали миллионы долларов на продаже Donation Points.

Эти утверждения о монетизации поддерживают несколько частей иска:

• Это поддерживает утверждение о коммерческой выгоде.
• Это поддерживает требование по DMCA, в котором Blizzard утверждает, что действия являются преднамеренными и направлены на получение частной финансовой выгоды.
• Он поддерживает раздел RICO, в котором Blizzard стремится изобразить Ascension как непрерывное, организованное и прибыльное предприятие.
• Он поддерживает претензии о возмещении ущерба и взыскании полученной прибыли.

Если бы речь шла лишь об эпизодических пожертвованиях без встречной выгоды, доводы Blizzard о монетизации были бы слабее. Таким образом, жалоба пытается показать, что, с точки зрения Blizzard, «пожертвование» — это не пожертвование в обычном смысле этого слова, а покупка виртуальной валюты в рамках деятельности, которая связана с авторскими правами Blizzard.

Роли ответчиков по версии Blizzard

Исковое заявление описывает роли отдельных ответчиков. Blizzard утверждает, что Derek Powell и Bryan Thomas Mannion являются владельцами, операторами и вдохновителями Project Ascension. Они якобы управляют операциями, контролируют разработку, управляют бизнесом, нанимают и контролируют персонал, координируют маркетинг и обеспечивают работу клиента и серверов.

Exalted Management Services и Exalted Management and Consultation Services LLC описаны в жалобе как подставные компании или компании с недостаточным капиталом, целью которых, по мнению Blizzard, было обработка денежных потоков, избежание налоговых обязательств и защита активов. Разумеется, это претензии Blizzard, а не подтвержденные судом факты.

Lincoln Marshall Simpson описывается как старший гейммастер, который помогает игрокам установить клиент и подключиться к серверам. Сообщается, что Brien Allen Middaugh является частью творческой команды и разрабатывает контент Ascension на основе собственных ресурсов Blizzard. Andrew James Seward якобы разработал специальную системную часть и закодировал серверное и клиентское программное обеспечение. Alexander Steven Kozma описан как руководитель выпуска, который следит за обновлениями и изменениями. Ye Lwin считается основным разработчиком, который участвует в разработке серверного или клиентского программного обеспечения. Online Management Partners, с другой стороны, описывается как организация, через которую собираются пожертвования.

Такое описание ролей ответчиков показывает, почему дело шире обычного спора о private server. Blizzard не просто нацелена на домен или анонимный проект, но пытается назвать людей и компании по их роли.

Какова теория технической защиты Blizzard?

В жалобе Blizzard довольно подробно объясняет техническую структуру WoW. По словам Blizzard, для игры в WoW требуются две вещи: локальное клиентское программное обеспечение и подключение к серверам Blizzard. Клиент и сервер обмениваются данными посредством пакетов, а Blizzard использует технические проверки и зашифрованный трафик, чтобы убедиться, что пользователь использует правильный клиент и подключен к официальному серверу.

По словам Blizzard, WoW Client обычно не работает, если он не подключен к официальным серверам Blizzard. В иске утверждается, что Ascension пришлось удалить или изменить эти части, чтобы клиент подключался к серверам Ascension. Более того, Blizzard утверждает, что создание серверов Ascension потребовало разбора сетевых пакетов и обратной разработки.

Это напрямую связано с требованием DMCA. Положения DMCA 1201 касаются обхода технических мер безопасности и предоставления технологий обхода. Blizzard пытается сказать, что Ascension не только копирует контент, но и обходит системы, которые Blizzard использует для контроля доступа к безопасному виртуальному миру WoW.

EULA: Blizzard утверждает, что Ascension побуждает игроков нарушить соглашение

Иск не ограничивается только авторскими правами. Blizzard также утверждает, что игроки соглашаются с условиями EULA Battle.net и WoW перед официальной игрой. По словам Blizzard, эти условия запрещают, среди прочего, эмулированные серверы и неавторизованные версии клиентов.

После этого Blizzard сообщает, что пользователями Ascension часто являются нынешние или бывшие игроки WoW, которые когда-то принимали EULA. Ответчики предположительно знают об этом и продолжают поощрять игроков загружать Ascension Client, играть на серверах Ascension и нарушать свои контракты с Blizzard.

Это шестой пункт иска: умышленное вмешательство в договорные отношения. В вольном переводе Blizzard утверждает, что ответчики намеренно вмешиваются в договорные отношения между Blizzard и игроками.

Товарные знаки и ложное происхождение

Седьмая претензия касается Lanham Act и искажения происхождения. Blizzard заявляет, что владеет правами на товарные знаки, связанные с World of Warcraft и брендом WoW, включая название и логотип WoW.

Согласно иску, Ascension использовал знаки WoW и знаки, которые можно с ними спутать, на сайте, в социальных сетях, на YouTube и в самих игровых сервисах. Blizzard утверждает, что это может ввести общественность в заблуждение относительно того, лицензирован ли Project Ascension, одобрен ли он, спонсируется или иным образом официально одобрен Blizzard.

Часть иска о товарных знаках важна, поскольку она не зависит только от копирования клиентского кода. Даже если некоторая часть претензий по авторским правам сужена, Blizzard также пытается сохранить утверждение о том, что Ascension использует узнаваемость бренда WoW таким образом, что это создает вероятность путаницы.

RICO существенно утяжеляет дело

Многие игроки прежде всего замечают в документе требования RICO. Закон Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act часто связывают с организованной преступностью, но его применяют и в гражданских делах: истец должен утверждать существование объединения (enterprise) и повторяющегося характера предусмотренных законом деяний (predicate acts).

Теория RICO компании Blizzard заключается в том, что Ответчики создают фактически сложившееся объединение (association-in-fact enterprise) с целью разработки, маркетинга, продажи и распространения Project Ascension. Blizzard описывает Ascension как сеть разработки, продаж и распространения, которая работает не менее пяти лет и осуществляет транзакции с пользователями в США и по всему миру.

Для требований RICO Blizzard указывает как минимум две категории предполагаемых деяний-оснований:

• предполагаемое злоупотребление товарными знаками и деятельность по производству поддельных знаков
• предполагаемое уголовное нарушение авторских прав с целью получения частной финансовой выгоды

Здесь нужно быть осторожным. Подача гражданского иска RICO не означает, что ответчики были осуждены по уголовному делу. В гражданском иске Blizzard пытается доказать, что структура, непрерывность, финансирование и предполагаемые предикатные действия соответствуют требованиям RICO. Это амбициозный и обременительный иск, успех которого зависит от многих юридических и доказательных вопросов.

Девять требований иска простым языком

Первая претензия — прямое нарушение авторских прав. Blizzard утверждает, что Ответчики копируют, изменяют, распространяют, а также демонстрируют или предоставляют защищенный контент WoW без разрешения.

Второе требование — побуждение к нарушению авторских прав. В данном случае Blizzard утверждает, что Ответчики активно поощряли пользователей нарушать права Blizzard путем загрузки и использования Ascension Client.

Третье требование касается содействия нарушению авторских прав (contributory infringement). Это основано на идее, что ответчики знали о нарушениях со стороны пользователей и предоставили для этого необходимые инструменты, инструкции, инфраструктуру и поддержку.

Четвёртое требование касается косвенной ответственности за нарушение авторских прав (vicarious infringement). Blizzard утверждает, что Ответчики имеют право и возможность отслеживать активность пользователей в Сервисе Ascension и что они получают финансовую выгоду от действий пользователей, нарушающих авторские права.

Пятая претензия — нарушение DMCA. Blizzard утверждает, что Ascension Client обходит технические меры безопасности Blizzard и что ответчики предоставляют общественности технологию обхода.

Шестое требование – умышленное вмешательство в договорные отношения. По данным Blizzard, ответчики знают о EULA и до сих пор призывают игроков нарушать его условия.

Седьмое требование – ложное указание происхождения. Blizzard утверждает, что использование знаков WoW и сходных до степени смешения обозначений может заставить общественность поверить в то, что Ascension является официальным, лицензированным или одобренным Blizzard.

Восьмое требование – федеральный гражданский RICO, участие в деятельности предприятия. Blizzard пытается представить Ascension как организованную, непрерывную и прибыльную сеть.

Девятое утверждение — заговор RICO. Blizzard утверждает, что ответчики вступили в сговор или сотрудничали с целью продвижения одного и того же предприятия.

Что Blizzard просит суд?

В разделе с требованиями о судебной защите (Prayer for Relief) Blizzard просит о нескольких мерах.

Во-первых, компания добивается принятия предварительного и постоянного судебного запрета, который не позволит ответчикам нарушать авторские права Blizzard, подстрекать или способствовать нарушениям со стороны третьих лиц, предоставлять технологии обхода и вмешиваться в соглашения Blizzard с игроками.

Во-вторых, Blizzard просит суд вынести решение об отключении серверов Project Ascension, Ascension и подобных копий, независимо от домена, адреса, местоположения или поставщика услуг, на котором они размещены.

В-третьих, Blizzard требует, чтобы ответчики передали Blizzard все материалы, нарушающие авторские права, включая все версии Ascension Client.

В-четвертых, Blizzard требует отчета о любых деньгах, полученных от продуктов или услуг, нарушающих права Blizzard.

В-пятых, Blizzard требует денежную компенсацию. Компания требует либо возмещения фактического ущерба и взыскания прибыли ответчиков, либо предусмотренной законом компенсации, включая ущерб, связанный с умышленным нарушением авторских прав и обходом DMCA.

В-шестых, Blizzard требует возмещение судебных издержек и гонораров адвокатов.

Кроме того, Blizzard требует суда присяжных по тем вопросам, где это разрешено.

Что это значит для игроков прямо сейчас?

Немедленное воздействие на игроков зависит от того, как пройдёт суд и быстро ли Blizzard добивается предварительного судебного запрета. Простая подача претензии не приводит к автоматическому прекращению оказания услуги. Однако это подвергает Project Ascension очень сильному процессуальному давлению.

Если Blizzard подаст заявку и получит предварительный судебный запрет, последствия могут быть быстрыми: использование доменов, серверов, клиентской дистрибуции, платежных систем и каналов поддержки может стать затрудненным или прекратиться. Если дело будет продвигаться медленнее, следующими шагами могут стать вручение документов, ответы ответчиков, возможное ходатайство об отклонении заявлений, раскрытие информации и переговоры по урегулированию.

С точки зрения игрока, самый большой практический риск заключается в том, что нельзя доверять непрерывности работы сервиса private server, если вся его техническая и финансовая структура станет предметом судебного разбирательства. Blizzard требует не просто удаления одного файла, а всего объекта Project Ascension.

Почему это применимо и к более широкому кругу private server?

Этот иск написан не только о Ascension. Он строит модель для Blizzard, описывающую современный проект private server как целый сервисный бизнес:

• модифицированный клиент
• собственный лаунчер
• эмулированные серверы
• копирование старого контента WoW
• новые функции, полученные из ресурсов Blizzard.
• социальный маркетинг
• сообщество Discord и поддержка
• система платных баллов
• годы организованного развития

Если Blizzard преуспеет в этой теории, влияние может распространиться и на другие проекты, которые представляют собой не просто хобби-серверы, нацеленные на сохранение истории, но на практике это собственные платные MMO-сервисы поверх интеллектуальной собственности Blizzard.

С другой стороны, также возможно, что судебное разбирательство завершится мировым соглашением до того, как суд вынесет широкие решения, которые могли бы стать прецедентом. В этом случае сообщество может получить конечный результат, но не обязательно четкую юридическую границу того, где проходит грань между фанатским проектом, эмуляцией, моддингом и коммерческой private server.

Что тут нового по сравнению со старыми спорами private server?

WoW-private server — не новое явление. На протяжении многих лет Blizzard подавала запросы на удаление, закрывала проекты и защищала свои права интеллектуальной собственности. Однако в данном случае внимание обращается на три вещи.

Во-первых, исковое заявление очень подробно. В нем рассматривается техническая структура клиент-сервер, EULA, логика контроля доступа, сайт Ascension, программа запуска, серверы, система финансирования и роли отдельных ответчиков.

Во-вторых, Blizzard не ссылается только на одно утверждение. Требования охватывают авторские права, DMCA, договорные отношения, товарные знаки и RICO. Это делает иск более обременительным и дает Blizzard несколько альтернативных путей, если иск не будет поддержан.

В-третьих, в иске Project Ascension прямо говорится как о коммерческой и организованной операции, а не просто о добровольном фан-сервисе. Donation Points, миллионы загрузок, более миллиона игроков и заявленные миллионные доходы — все это часть этой картины.

Что может возразить Ascension?

Документ не содержит позиции Ascension. Далее приведена лишь оценка того, какие доводы ответчики могли бы оспорить, а не описание уже поданного возражения.

Они могут оспорить технические претензии Blizzard: какая часть клиента была скопирована, чем поделились, кто поделился, что пользователь скачивает сам, а какая часть является их собственной разработкой. Они могут оспаривать характер или объем требований о финансировании. Они могут утверждать, что Donation Points не являются той экономической выгодой, которую описывает Blizzard. Они могут оспорить личную юрисдикцию, если некоторые из ответчиков проживают за пределами Соединенных Штатов. Они могут попытаться отделить роли отдельных разработчиков от основных операторов.

Заявления RICO обычно особенно уязвимы для атак на этапе ходатайства об отклонении, поскольку они должны точно соответствовать условиям предприятия, шаблона и предикатного действия. Таким образом, ответчики могут попытаться убрать хотя бы часть требований RICO ещё до масштабного discovery.

Однако это не умаляет того факта, что у Blizzard есть несколько параллельных претензий. Даже если RICO сузится, авторские права и DMCA все равно могут сохраниться.

Что следует делать дальше?

Первый конкретный этап — вручение процессуальных документов: будут ли все названные ответчики привлечены к процессу и как быстро. После этого следует проследить, появится ли в деле заявление о предварительном запрете. Если таковой имеется, то график можно явно ускорить.

Еще одним важным моментом является первая реакция ответчиков. Будет ли ответ, ходатайство об урегулировании спора, ходатайство об отклонении иска, возражение против юрисдикции или какая-то их комбинация? В частности, процесс может потребовать дополнительных разъяснений относительно ответчика, проживающего за границей, и потенциально неясного лица Online Management Partners.

Третье, что нужно отслеживать – это платежный трафик. Если Blizzard подаст заявку на учет, взыскание прибыли или раскрытие информации, связанной с платежными услугами, практическим ядром дела может стать система Donation Points.

Четвертое, на что следует обратить внимание, — будет ли Project Ascension продолжать работать так же. Если сайт, лаунчер, платежи, сообщество Discord или серверы внезапно меняются, это может указывать на то, что судебный процесс уже имеет последствия за кулисами.

Обновление от 25 июня 2026 года: ответчикам выданы summons

Согласно сводке docket на PacerMonitor, 25 июня 2026 года суд выдал summons нескольким названным ответчикам. Это означает, что дело перешло к стадии вручения документов. На основании этого обновления в docket пока нет ответов ответчиков, motions to dismiss, решений о предварительном запрете, мирового соглашения или решения суда по существу.

Резюме

Иск Blizzard против Project Ascension — это нечто большее, чем жалоба на авторские права против private server. Это попытка представить Ascension как целую коммерческую систему, которая, по утверждению Blizzard, копирует клиент WoW, обходит техническую защиту, перенаправляет игроков на неавторизованные серверы, использует товарные знаки Blizzard, поощряет игроков нарушать EULA и собирает деньги с помощью системы Donation Points.

Самая жёсткая часть искового заявления — RICO. Он меняет тон обычного спора об интеллектуальной собственности в игровой индустрии и пытается представить Ascension как долгосрочную, организованную и неоднократно нарушающую права корпоративную организацию. В то же время более традиционные требования, такие как нарушение авторских прав и DMCA, составляют практическую основу дела.

На данный момент известно только то, что Blizzard подала иск и просит суд закрыть Project Ascension, распорядиться о передаче материалов, установить движение денежных средств и присудить денежную компенсацию. Все остальное зависит от того, как отреагируют ответчики и как суд рассмотрит иск на следующих стадиях.

Источник и рамки материала

Эта статья — подготовленный wow-anniversary.fi обзор публичного искового заявления. Она не является юридической консультацией.

Исходное исковое заявление (1/2) courtlistener.com Исходное исковое заявление (2/2) pacermonitor.com