Blizzard verlaagt de M+-drempel maar bewaakt de top: de beste 1 % wordt beoordeeld

Mythic+ in Midnight bevindt zich tussen twee doelstellingen. Blizzard wil de key levels die de hoogste beloning uit de Great Vault vrijspelen toegankelijker maken en vooral de druk op tanks en healers verminderen. Tegelijk moet de beloning voor de beste 1 % van Season 1 echt competitief blijven. Daarom worden de ranglijsten van het seizoen beoordeeld voordat de beloningen worden toegekend.

Die doelen spreken elkaar niet tegen. Meer spelers moeten hun wekelijkse gearbeloning kunnen nastreven, maar de waarde van een beperkte topbeloning hangt af van geloofwaardige resultaten in de ranglijst. Data uit de eerste Vault-week van Season 2 biedt een eerste aanwijzing voor de werking van de toegankelijkere kant van het systeem. Blizzard heeft de uitkomst van de beoordeling nog niet gepubliceerd.

De top 1 %-ranglijsten van Season 1 worden vóór de beloningen beoordeeld

World of Warcraft-game director Ion Hazzikostas vertelde PC Gamer dat het team de M+-ranglijsten van Season 1 grondig beoordeelt. Het interview verscheen op 31 augustus, toen de beloningen voor de beste 1 % nog niet waren toegekend. Blizzard wil later uitleggen hoe de beoordeling is uitgevoerd en tot welke resultaten die heeft geleid.

Wat op dit moment vaststaat, is dus de beoordeling en niet een voltooide verwijderingslijst. Blizzard heeft geen afzonderlijke runs, precieze signalen of mogelijk aantal gediskwalificeerde plaatsen openbaar gemaakt. Het is daarom niet verantwoord te beloven dat iedere gekochte run wordt verwijderd of te concluderen dat iedere verdacht ogende key een regelovertreding is.

De definitieve grens voor Season 1 in Europa was 4.008 punten voor de beste 1 % en 4.236 punten voor de beste 0,1 %. De eerste grens gaf recht op de Umbral Ashes-mount, terwijl de allerbeste 0,1 % streed om de Umbral Hero-titel. De puntengrenzen golden per regio. De Europese cijfers mogen dus niet als wereldwijde grenzen worden gepresenteerd.

Een procentuele beloning maakt een ongeldig resultaat tot het probleem van anderen

Bij een beloning met een vaste puntengrens kost het extra resultaat van één speler niet noodzakelijk de beloning van een ander. In een model voor de beste 1 % is het aantal beloningsplaatsen daarentegen beperkt in verhouding tot het aantal deelnemers. Als een ongeldig resultaat in de ranglijst blijft staan, kan een andere speler aan de verkeerde kant van de grens terechtkomen.

Precies daarom is deze beoordeling belangrijker dan normaal. Het gaat niet alleen om de vraag of één speler ten onrechte een beloning kreeg, maar ook of de procentuele grens de volledige top correct heeft gerangschikt. Voor iemand vlak bij de grens kunnen enkele punten of zelfs één positie beslissen over het doel van een heel seizoen.

Hazzikostas vertelde ook dat Blizzard specialisatiegebonden topbeloningen voor de toekomst onderzoekt. Het idee kan situaties verminderen waarin de kansen van verschillende specs aan dezelfde grens worden gemeten, maar de details van het systeem zijn nog niet besloten en de wijziging komt niet in Season 2.

Dit betekent geen algemeen verbod op boosting voor goud

De beoordeling van de ranglijst mag niet worden opgevat als een aankondiging dat iedere carry die met goud is gekocht nu verboden is. Blizzards huidige dienstenbeleid maakt onderscheid tussen individuele spelers en guilds enerzijds en grote boostingorganisaties anderzijds.

Individuele spelers en guilds mogen de kanalen van de game nog steeds gebruiken om activiteiten in de game voor in-game valuta te kopen en verkopen. Boostingcommunities die op meerdere realms werken, escrowdiensten en andere georganiseerde bemiddelingsconstructies zijn verboden, ook wanneer er met goud wordt betaald. Handel voor echt geld is afzonderlijk in strijd met de regels.

Blizzard heeft nog niet openbaar gemaakt hoe deze grenzen precies worden toegepast op de beoordeling van de beste 1 % van Season 1. De nauwkeurige formulering van het nieuws is daarom: de ranglijsten worden op ongeldige runs gecontroleerd. De bewering dat er nu een nieuw verbod geldt op alle boosting voor goud, gaat verder dan de bronnen.

Blizzard wil keys op Vault-niveau toegankelijker maken

De tweede lijn in Midnights M+-strategie is zichtbaar in de Great Vault. Volgens associate game director Paul Kubit verlaagde Blizzard in Season 1 bewust de drempel naar hogere moeilijkheidsgraden en hun wekelijkse beloningen enigszins. Hij zei dat de betere toegankelijkheid spelers aanmoedigde om tanken en healen te proberen wanneer de basisdruk van de spelmodus niet onmiddellijk te groot werd.

Dit betekent niet dat heel Season 2 ondubbelzinnig makkelijker is ontworpen. In Blizzards officiële ontwerppost voor Season 2 was het doel om de totale moeilijkheid van dungeons vergelijkbaar met Season 1 te houden, maar de verantwoordelijkheid voor succes gelijkmatiger over de groep te verdelen. De gezondheid van vijanden werd licht verhoogd en er kwam meer nadruk op target priority voor DPS-rollen, het gebruik van cooldowns en damage checks.

Tegelijk pakte Blizzard oude knelpunten in terugkerende dungeons, te veel opeengepakte interruptvereisten en slecht leesbare aanvallen aan. Het is dus niet de bedoeling om de uitdaging weg te nemen, maar om die te verschuiven van afzonderlijke plotselinge drukpieken voor tanks en healers naar een gezamenlijke groepsprestatie.

Data uit de openingsweek ondersteunt de wijziging op Vault-niveau, maar bewijst de oorzaak niet

Volgens een analyse van de openingsweek op basis van Raider.IO-data vond 54,75 % van alle geregistreerde runs plaats op niveau +10 of hoger. In de openingsweek van Midnight Season 1 was het overeenkomstige aandeel 45,96 %.

Ook de succespercentages veranderden juist op de belangrijke Vault-niveaus:

• het aandeel +10-keys dat op tijd werd voltooid, verbeterde met 3,34 procentpunt ten opzichte van de openingsweek van Season 1
• het aandeel +11-keys dat op tijd werd voltooid, verbeterde met 2,11 procentpunt
• op de niveaus +11–+18 werden in absolute aantallen meer runs geregistreerd
• het gezamenlijke percentage op tijd voltooide runs over alle key levels was desondanks 87,00 %, iets lager dan de 87,66 % van Season 1

De cijfers ondersteunen de interpretatie dat de eerste week specifiek op Vault-niveau toegankelijker was. Ze tonen niet aan dat de volledige dungeonpool of alle key levels makkelijker zijn geworden.

De totale activiteit daalde met 22,61 % ten opzichte van de openingsweek van Season 1 en het aantal actieve personages dat in de Raider.IO-ranglijsten werd geregistreerd, daalde met 17,05 %. Grote nerfs voor Altar of Fangs verbeterden tijdens de meetperiode bovendien het succespercentage van een dungeon die aanvankelijk moeilijk was. Daarom kan de data op zichzelf niet vaststellen welk deel van de verandering voortkwam uit het ontwerp, de tuning, de spelerspopulatie of het moment waarop het seizoen plaatsvond.

Midnights nieuwe grens loopt tussen deelname en competitie

Blizzards huidige M+-richting is niet "maak alles makkelijk" en ook niet "verbied alle boosting". In plaats daarvan ontstaan binnen het systeem twee verschillende ambitieniveaus.

De gameplay die naar de Great Vault leidt, moet toegankelijk genoeg zijn om meer groepen en meer spelers met interesse in supportrollen te laten deelnemen. De procentuele seizoenstop is iets anders: de geloofwaardigheid van die beloningen vereist controle van de resultaten en duidelijke competitieve grenzen.

Het volgende belangrijke nieuws is geen nieuwe tier list, maar Blizzards rapport over de beoordeling van Season 1. Pas dan wordt duidelijk welke runs zijn gediskwalificeerd, hoeveel de grenzen mogelijk zijn verschoven en hoe Blizzard hetzelfde probleem in toekomstige seizoenen wil voorkomen.